Wat te doen als je je eenzaam voelt?

Je eenzaam voelen kan de indruk geven alsof je de enige bent die zich zo voelt. Dat is niet zo. 40 procent van alle mensen ervaart op enig moment in zijn of haar leven (tijdelijke) gevoelens van eenzaamheid. Ongeveer 20 procent van de mensen voelt zich vaak eenzaam. En 1 op de 10 mensen voelt zich permanent serieus eenzaam. Laat dat even bezinken. Van elke tien mensen die je kent, voelt er gemiddeld één de hele tijd serieus eenzaam…

Hoe ga je om met eenzaamheid? Waar begin je? The Lonely Corner is er om je te helpen. Voordat je overgaat naar de dingen die je kunt doen om nieuwe sociale contacten te leggen en te werken aan zinvolle connecties, zijn er vijf belangrijke stappen om daar te komen (plus één extra voor het geval je die nodig hebt):

Geef toe dat je je eenzaam voelt. Omgaan met eenzaamheid begint met erkennen dat je je eenzaam voelt. Voor sommige mensen is dit best een stap en soms duurt het even voordat je volledig doorhebt wat er aan de hand is. Het kan emoties oproepen. Dat is prima. Maar schaam je alsjeblieft niet om toe te geven dat je je eenzaam voelt. Daar is niets beschamends aan. Je eenzaam voelen betekent gewoon dat je een mens bent. Het betekent dat er een mismatch is tussen jouw persoonlijke behoefte aan verbinding en de mate waarin aan die behoefte wordt voldaan. Toegeven dat je je eenzaam voelt, is de eerste stap naar een oplossing.

Verander hoe je denkt over je eenzaam voelen. Misschien ben jij het soort persoon dat denkt: “Het is stom, ik zou me niet eenzaam moeten voelen.” Geef jezelf niet de schuld. Het is oké om je soms eenzaam te voelen. Nou ja, niet echt oké natuurlijk, het is waardeloos en je wilt er vanaf. Maar realiseer je dat er niets mis met je is. Veel mensen worstelen op een bepaald moment in hun leven met eenzaamheid. Het is niemands schuld. Het betekent niet dat er iets mis met je is of dat je zwak bent.

Daag je gedachten uit. Als je alleen bent met je gedachten, voel je je misschien afgewezen en denk je dat het niemand iets kan schelen. Maar misschien is dit niet waar. Misschien heeft iemand wel aan je gedacht, maar misschien had hij of zij het te druk om contact met je op te nemen. Misschien als je ze zou bellen, zou blijken dat het ze wel iets kan schelen. Wees kritisch over de gedachten die je hebt: zijn ze echt waar? Zorgen ze ervoor dat je je beter of slechter gaat voelen?

Denk na over wat voor soort verbinding je zoekt. Interactie met mensen is niet hetzelfde als echt contact maken met mensen. Je kunt socialiseren wat je wilt, maar echt contact zoeken of proberen verbinding te maken zal waarschijnlijk niet tot het gewenste resultaat leiden als je niet weet naar wat voor soort connecties je verlangt. Vraag jezelf dus voordat je begint af wat voor soort verbinding je zoekt. Wil je met mensen praten over gemeenschappelijke interesses of hobby’s? Wil je op een meer persoonlijk niveau praten? Wil je gewoon iets gaan drinken? Voordat je contact opneemt, moet je weten waarnaar je op zoek bent.

Als je deze eerste vier stappen hebt doorlopen, heb je al aanzienlijke vooruitgang geboekt in hoe je over je eigen eenzaamheid denkt. Probeer nu deze praktische tips om de vicieuze cirkel te doorbreken en eenzaamheid tegen te gaan:

Praat met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Als je het gevoel hebt dat je het niet alleen aankunt en hulp nodig hebt, neem dan contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Een professionele hulpverlener kan jouw eenzaamheid niet oplossen – alleen jij kan dat doen – maar zij kunnen misschien wel helpen. Ze kunnen ook andere problemen ontdekken die een rol spelen in hoe je je voelt en functioneren als een onzichtbare barrière om contact met mensen te maken, zoals depressie, angst of stress. Er is niets beschamends of zwaks aan contact opnemen met een hulpverlener in de geestelijke gezondheidszorg. Zij kunnen je misschien helpen.

En onthoud: veel mensen worstelen hiermee. Je bent niet alleen!